O surgimento do novo coronavírus SARS-CoV-2, a causa do COVID-19, gerou uma reavaliação das melhores práticas para a mitigação da transmissão de doenças no campo do teste de álcool no ar expirado.

A natureza altamente contagiosa do COVID-19, a falta atual de terapêuticas confiáveis ??para combater a infecção e a falta de imunização para proteger contra a obtenção do COVID-19 tornam o Coronavírus SARS CoV-2 uma preocupação maior do que outras doenças que podem ser disseminadas via transmissão aérea de germes. Esse despertar para a possibilidade e os riscos associados à transmissão aerotransportada muda a maneira como consideramos nos expor a condições nas quais a transmissão aerotransportada é mais provável de ocorrer. O fato é que existem procedimentos relativamente simples que podem ser usados para reduzir os riscos associados à transmissão de doenças transmitidas pelo ar durante a realização de um teste de álcool no ar expirado.

De acordo com o site do Centers for Disease Control (CDC):

“Controlar as exposições a riscos ocupacionais é uma forma fundamental de proteger as pessoas. Convencionalmente, uma hierarquia tem sido usada para alcançar controles viáveis e eficazes. Várias estratégias de controle podem ser implementadas simultaneamente e / ou sequencialmente. Essa hierarquia pode ser representada da seguinte forma: ”(imagem do site do CDC)

Para evitar a transmissão de doenças infecciosas, a eliminação (removendo fisicamente o perigo) e a substituição (substituindo o perigo) normalmente não são opções para a aplicação da lei ou locais de trabalho. No entanto, a exposição a patógenos respiratórios transmissíveis muitas vezes pode ser reduzida ou possivelmente evitada por meio de controles administrativos e de engenharia e EPI. A detecção imediata e o isolamento de pessoas potencialmente infecciosas que podem ser encontradas são importantes para evitar exposições desnecessárias.

O uso de EPIs básicos, como luvas e máscaras, é um nível de defesa que pode ser usado pelo operador do instrumento para evitar que a transmissão toque o objeto ou esteja muito próximo do objeto.

Durante o teste de respiração em si, se um bocal de filtro de barreira, com base em tecnologia semelhante ou mais eficiente do que o que é usado em respiradores N-95, for utilizado para capturar e reter partículas infecciosas da respiração antes de deixar o bocal, o ar fornecido a amostra conterá poucos, se houver, germes que são subsequentemente expelidos para o instrumento de teste de álcool no ar expirado e, posteriormente, expelidos para o ar ambiente da área de teste. Na verdade, a amostra de respiração fornecida para o teste será muito mais limpa do que a amostra de respiração exalada de um sujeito infectado durante a respiração normal.

Impedir que o material infeccioso passe pelo bocal mantém o instrumento livre de germes infecciosos depositados. A captura dessas partículas praticamente elimina a possibilidade de que o operador ou observador seja exposto pela respiração fornecida ao instrumento para análise. Da mesma forma, se o filtro operar de maneira bidirecional, mesmo se houver material infeccioso no instrumento de um teste anterior, o filtro atenua a possibilidade de que o sujeito possa ser infectado sugando a amostra de volta através do instrumento e do bocal.

O filtro é uma solução ideal para:

1. Proteja o indivíduo sendo testado;
2. Proteja o operador;
3. Proteja os técnicos de manutenção e outros operadores do instrumento;
4. Proteja outras pessoas nas proximidades do teste de álcool no ar expirado;
5. Produza contrapressões mínimas para que as amostras não sejam difíceis de fornecer; e
6. Reduz a necessidade de limpeza e desinfecção de instrumentos.

A Intoximeters, Inc. desenvolveu um bocal filtrado com patente pendente. A boquilha Intoximeters TestSafe^TM é uma boquilha filtrada bidirecional, baseada na tecnologia de filtro semelhante à usada nos respiradores N-95. O bocal é projetado para substituir inteiramente o bocal de um instrumento ou para ser usado como um adaptador para conectar nas extremidades dos bocais padrão; dependendo do instrumento com o qual é usado.

Testes de laboratório independentes mostram que o bocal TestSafe^TM tem eficiência de filtração viral de 99,93% ou melhor e eficiência de filtração de bactérias de 99,99% ou melhor para taxas de fluxo gasoso de 28,3 LPM.

Tanto internamente na Intoximeters quanto testes em NHTSA demonstraram que o bocal filtrado não afeta os resultados de álcool no ar expirado.

COVID-19 nos forçou a considerar procedimentos de segurança que podemos, e sem dúvida devemos considerar para uso agora e no futuro. O bocal do filtro de barreira é uma solução que adiciona um custo modesto a cada teste, mas quando considerado em relação aos custos potenciais de não usá-lo, parece inconsequente. A Intoximeters se orgulha de produzir instrumentos que oferecem o mais alto nível de segurança para o operador e se orgulha de oferecer a boquilha TestSafe^TM para continuar nessa tradição.

Os seus TARs estão preparados para o teste de álcool a qualquer momento? Para o provedor de serviços médio, a maioria das coletas no local de trabalho são amostras de urina para testes de drogas, não amostras de ar expirado para álcool. Isso torna mais fácil perder o foco em sua preparação para conduzir testes de álcool no hálito. A lista a seguir foi compilada por nossa equipe de treinamento experiente e ajudará você a manter a capacidade de realizar testes de álcool sem erros para seus clientes a qualquer momento.

1. Certifique-se de que a equipe de plantão sempre inclua pelo menos um Técnico em Álcool Respiratório (TAR) devidamente treinado e qualificado. Você deve estar pronto para emergências.
2. Implemente um procedimento para atualizar as informações de contato da Segurança de Trabalho (ST) pelo menos uma vez por mês. As informações da ST podem ser alteradas sem aviso prévio. Apenas o departamento de ST pode receber os resultados do teste.
3. Tenha um procedimento estabelecido para garantir que seus empregados forneçam todas as informações necessárias para cada evento de teste; por exemplo, ST ou não-ST, motivo do teste, etc. Somente o empregador (ST) pode fornecer essas informações, não o sujeito do teste.
4. Tenha uma área compatível com ST configurada para teste. O local de coleta deve ser privado o suficiente para que pessoas não autorizadas não vejam ou ouçam os resultados do teste. Embora a privacidade total possa não ser possível em todas as situações, os TERs devem procurar fornecer a área de teste mais privada possível.
5. Mantenha um estoque adequado de suprimentos (fitas de tinta, rolos de papel, canetas de tinta, formulários de teste de álcool e bocais) dentro da área de teste. É uma prática recomendada solicitar materiais de reposição assim que usar o último em estoque. Não espere até "precisar" dele. Nunca deixe seu estoque de bocais cair abaixo de 25.
6. Inspecione seu dispositivo pelo menos uma vez por semana para garantir que as baterias da impressora estejam carregadas. Imprima o último teste executado ou execute um teste simulado para ter certeza. As baterias para seu instrumento de medição, se necessário, devem ser mantidas em seu estoque de suprimentos também. Baterias recarregáveis como as encontradas em sua impressora não devem ser deixadas conectadas o tempo todo, pois isso pode reduzir a vida útil da bateria.
7. Obtenha um Plano de Garantia de Qualidade do fabricante do seu instrumento de medição e certifique-se de que a precisão do dispositivo foi verificada dentro do período de tempo especificado. Inspecione o diário de bordo semanalmente para ter certeza de que não é necessária uma verificação de precisão. A última coisa que você quer é ter um resultado de teste positivo e ENTÃO descobrir que seu instrumento não estava em conformidade com o INMETRO. 
8. Certifique-se de que os registros de inspeção, manutenção e calibração do dispositivo de medição e um padrão de gás seco válido sejam armazenados com o instrumento. No caso de você precisar realizar uma verificação de precisão antes ou depois do teste, você não quer que o TER tenha que deixar o doador sozinho para encontrar o equipamento adequado. Além disso, no caso de uma auditoria por uma Agência Operacional da ST, o inspetor pedirá para ver esses registros.
9. Para garantir que seus TERs mantenham a proficiência com o dispositivo de medição e os procedimentos da ST, conduza o treinamento prático de proficiência regularmente. Concentre-se em cenários que não acontecem com frequência, como testes positivos e indivíduos não cooperativos.

Perguntas? Entre em contato com a Ribco do Brasil em vendas@ribcodobrasil.com.br ou (19) 3852-4856.